梅雨の晴れ間、初夏の筑波山麓へ

梅雨明けはまだまだ先…ではあるものの、6月下旬の土曜日、双峰・筑波山の緑が益々深まり、空は澄み切った青空。夏の訪れを感じさせる日差しがよりその色を濃く見せていました。

初夏の筑波山麓はみずみずしい空気に満ち溢れています。都会の喧騒を忘れて、ゆっくりと山麓のまちを歩くウォーキングツアーを実施しました。

 

歴史的な街道・つくば道の起点「北条エリア」と美しい丘陵地帯「平沢エリア」

今回訪れたのは、筑波山麓の南側に位置する「北条・平沢」。
筑波山が江戸城から鬼門の方向にあったことから、かつて徳川家は「鬼門の護り」として中禅寺(現筑波山神社）をあがめました。
堂社を一新する工事の際に資材運搬路として整備されたのが「つくば道」です。その起点となった歴史的なまち「北条」の小さな商店や歴史的建築物を訪ねて、まちなかウォーキング。

 

地域の文化遺産「矢中の杜」は「国指定重要文化財」に。

ツアーでは、15年をかけて建築された邸宅、約770坪の広大な敷地内に本館（居住棟）、別館（迎賓棟）の建造物が現存する「矢中の杜」を最初に訪ね、専門ガイドツアーを体験。見るだけではわからない隠れた名匠の技を堪能。「個人的にまたゆっくり訪ねたい」という声が多く聞かれました。

つくば市北条出身の実業家、矢中龍次郎が建てた「旧矢中家住宅」は、2008年から保存に向けての活動が始まり、「矢中の杜」として再生をしました。NPO法人”矢中の杜”の守り人の方々の、日ごろの熱心な活動の賜物により、この度、国の重要文化財に指定されました。

 

7代にわたり山麓で糀・味噌を製造する「井上糀店」でお話を伺う

昔ながらの製法で米糀と味噌を製造・販売し、予約注文を基本に、少量生産を続けている井上糀店。店主の井上さんに、代々引き継がれている糀・味噌づくりのお話を店内でお伺いしました。

特に、糀の美味しさは地元の筑波山麓周辺で生産されたお米の味が決め手とのこと。地元の生産物を大切に使う、丁寧なてしごとが代々引き継がれています。

 

国道125号線沿いを歩き、小さなパン屋さん「Bakery125」へ

Bakery125の店主様は、つくばにて10年程修行したあと、この地におひとりで独立開業。地元の小麦粉を中心に、ライ麦や小麦全粒粉、種子類、ドライフルーツなど、素材そのものの味を楽しめるパンを少量ずつ焼いています。

ランチでいただいたパンはどれも大好評。特にライ麦やブレッツェルなど、素朴で香ばしい穀物の味を皆さん楽しんでいらっしゃいました。

 

「つくばワイナリー」でピクニックランチ！

筑波山を眺める美しい葡萄畑と醸造所が一体となったつくばワイナリー。今回はこちらでアウトドアスタイルのランチをご用意。筑波山麓の山々をバックにした広場にてゆっくりくつろぎながらお召し上がりいただきました。

葡萄の栽培と醸造、両方に取り組んでいるこのワイナリーでは、珍しい品種のブドウ栽培も手掛け高級宿泊施設などに提供している一方で、日本品種にヤマブドウをかけ合わせ新酒を積極的に手掛けるなど、地域の風土に根付くワイン造りを目指しています。

 

地元のてしごとで作られた「糀」と地元の食材で作った特別メニュー

ランチは訪問した井上糀店の「生麹」を使い、さくら坂VIVACEから体に優しい「塩麹デリ」をご用意。歩いて疲れた体に、塩麹と地元の新鮮野菜を組み合わせたオリジナルメニューを楽しんでいただきました。塩とは違う、旨味のある塩味が特徴の塩麹。まろやかな味に整った地元野菜を使ったミネストローネが好評でした。

 

ゴール後は悠久の歴史を感じながらクールダウン＆ストレッチ

いまから千年以上前の奈良・平安時代の筑波郡の役所跡平沢官衙遺跡。そんな歴史ある場所で、体の疲れをほぐし、再び大きく深呼吸をして、ツアープログラムを終えました。

 

ツアー企画監修＆アテンドガイド　ナキネ代表・浅野祥子さん

自然のもつエネルギーを感じてもらいたい、自然の中で楽しみを見つけるはじめの一歩をお手伝いしています。ナキネ・浅野祥子さん（筑波山ガイド 、筑波山地域ジオパーク認定ジオカイド、JBS認定ブッシュクラフトインストラクター®︎、バランスケアセラピスト）

 

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今後もrall.hourでは、地元の旬の食材をしっかり味わえる食体験と地域の隠れた魅力をめぐることができるツアープログラムを企画して参ります。ゆっくり、のんびり、地元の方とのふれあいもある、そんな時間を過ごしたい方はどうぞご参加ください…！

ラールのツアープログラムはこちら

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